Am 7. Mai haben in Berlin die Dreharbeiten zu der deutsch-amerikanischen Produktion „Joe und Max“ begonnen. In dem historischen Drama wird die Geschichte der Boxlegenden Max Schmeling und Joe Louis von den 30er Jahren bis in die Nachkriegszeit erzählt. Ausschließlich an Drehorten in Berlin und in den Babelsberger Filmstudios inszeniert US-Regisseur Steve James („Hoop Dreams“) diese hochkarätige Produktion.
Deutschlands internationaler Star Til Schweiger spielt den Boxchampion Max Schmeling. Die U.S.-Boxgröße „Brown Bomber“ Joe Louis wird von dem amerikanischen Schauspieler Leonard Roberts („Buffy“, „ He Got Game“) verkörpert.
Zu dem internationalen Cast gehören u.a. Peta Wilson („La Femme Nikita“), Richard Roundtree („Shaft“, „Sieben“), Siena Goines („In the Weeds“) und David Paymer („State and Main“, „Mr. Saturday Night“) als auch die deutschen Schauspieler August Zirner („Die Apothekerin“, „Stadtgespräch“), Jürgen Schornagel („Schlafes Bruder“) und Wilfried Hochholdinger („Jimmy the Kid“, „Nach fünf im Urwald“).
Hinter der Kamera agiert einer der international renommierten „Masters of light“: Bill Butler. Unter seinen zahlreichen Credits als Kameramann finden sich u.a. „Der weisse Hai“, „Hot Shots“ und „Rocky“.
Aufwändige Bauten und Decors lassen in den Sets von „Joe und Max“ die beeindruckenden historischen Schauplätze wieder auferstehen. New Yorker Straßenzüge oder die Box-Arenen der Champions werden auf dem Babelsberger Studiogelände nachgestellt. Originalschauplätze wie der Flughafen Tempelhof und weitere Berliner Locations fangen die Atmosphäre der damaligen Zeit ein. Die legendären Kämpfe von 1936 und 1938 werden in spannungsreicher Choreographie inszeniert.
Nach einem Drehbuch von Jason Horvitch erzählt „Joe und Max“ von der respektvollen Rivalität und Freundschaft der Boxchampions Max Schmeling und Joe Louis über den Zeitraum von 1932 bis 1952. Neben der detailreichen dramatischen Aufarbeitung des privaten und beruflichen Lebens der Boxlegenden der 30er Jahre, spielt der politische Hintergrund eine entscheidende Rolle im Leben beider Boxer.
Während Schmeling der Nazi-Propaganda als arisches Idealbild herhalten muß, wird Louis im Amerika der Rassenunruhen zur Hoffnung der unterprivilegierten Schwarzen und sowohl Hitler als auch Roosevelt versuchen, die Idole für ihre Interessen einzuspannen.
IWP – International West Pictures, der Anfang des Jahres von der COLOGNE GEMINI Gruppe und der Commerzbank Beteiligungsgesellschaft CFB aufgelegte Filmfonds zeichnen als Produktionsfirma verantwortlich. GEMINI FILM ist als Production Service Company tätig. Das 20 Mio. DM-Projekt wird zusammen mit dem US Pay-TV-Kanal Starz Encore und der amerikanischen Produktionsfirma MPCA produziert. Die Producer sind Gerhard Schmidt (IWP), Klaus Rettig (GEMINI FILM), Paige Orloff (Starz), Brad Krevoy (MPCA), Mike Karz und Kelli Konop.
Gerhard Schmidt von IWP über die internationale Produktion:
„Bei „Joe und Max“ ist es dem Autor gelungen, eine faszinierende Geschichte mit einem realen geschichtlichen Hintergrund in ein bewegendes Drama zu verwandeln, das die ideale Basis für eine deutsch-amerikanische Zusammenarbeit darstellt. Durch unseren mit der Commerzbank-Tochter CFB gegründeten Investment-Fond IWP sind wir nunmehr auch als deutsche Produzenten in der Lage, solche Projekte für den Weltmarkt zu realisieren. Die Zusammenarbeit mit einem Netzwerk exzellenter Partner, wie dem ambitionierten US-Sender StarzEncore und dem erfahrenen Hollywood-Produzenten Brad Krevoy sind dabei von großer Bedeutung. Wir freuen uns darüber hinaus, bei dieser aufwändigen Produktion mit dem Team von Studio Babelsberg zusammenarbeiten zu können.“
Mitte Juni werden die Dreharbeiten zu „Joe und Max“ abgeschlossen sein.
